24-річна водійка Amazon Flex Аріель Маккейн доставляє посилку 18 грудня 2018 року в Кембриджі, штат Массачусетс. Екологи та експерти з питань утилізації відходів стверджують, що нові пластикові пакети Amazon, які не можна переробляти у контейнерах для переробки, мають негативний вплив. (Pat Greenhouse/The Boston Globe)
Протягом минулого року Amazon скоротив частку товарів, упакованих у картонні коробки, на користь легкої пластикової пошти, що дозволило роздрібному гіганту вмістити більше посилок у вантажівки доставки та літаки.
Але екологи та експерти з відходів стверджують, що нові види пластикових пакетів, які не можна переробляти у контейнерах для переробки вздовж тротуару, мають негативний вплив.
«Упаковка Amazon має ті ж проблеми, що й пластикові пакети, які неможливо сортувати в нашій системі переробки, і вони застрягають у машинах», – сказала Ліза Се, керівник програми відділу твердих відходів округу Кінг, який контролює переробку в окрузі Кінг, штат Вашингтон, де розташована штаб-квартира Amazon. «Потрібна робоча сила, щоб їх вирізати. Вони повинні зупинити машину».
Нещодавній святковий сезон був найжвавішим для електронної комерції, що означає збільшення кількості відправлень, що призводить до великої кількості пакувальних відходів. Amazon, як платформа, на якій здійснено половину всіх транзакцій електронної комерції у 2018 році, є найбільшим перевізником та виробником відходів, а також законодавцем моди, згідно з eMarketer, а це означає, що перехід на пластикову пошту може сигналізувати про зміни в галузі в цілому. Серед інших роздрібних торговців, які використовують подібну пластикову пошту, є Target, який відмовився від коментарів.
Проблема з пластиковою поштою має два аспекти: їх потрібно переробляти окремо, і якщо вони потрапляють у звичайний потік, вони можуть порушити систему переробки та запобігти переробці більших пачок матеріалу. Захисники довкілля кажуть, що Amazon, гігант галузі, повинен краще заохочувати споживачів до переробки пластикової пошти, пропонуючи більше освітніх послуг та альтернативні місця для цього.
«Ми наполегливо працювали над покращенням наших можливостей упаковки та переробки і у 2018 році скоротили світові обсяги упаковкових відходів більш ніж на 20 відсотків», – сказала речниця Amazon Мелані Джанін, додавши, що Amazon надає інформацію про переробку на своєму вебсайті. (Генеральний директор Amazon Джефф Безос володіє The Washington Post.)
Деякі експерти з питань відходів кажуть, що мета Amazon щодо зменшення використання громіздкого картону є правильним кроком. Пластикова пошта має певні переваги для навколишнього середовища. Порівняно з коробками, вона займає менше місця в контейнерах і вантажівках, що підвищує ефективність доставки. Виробництво, використання та утилізація пластикової плівки викидає менше парникових газів і споживає менше нафти, ніж перероблений картон, сказав Девід Аллаві, старший аналітик з питань політики програми управління матеріалами Департаменту якості навколишнього середовища штату Орегон.
Пластик настільки дешевий і міцний, що багато компаній використовують його для упаковки. Але споживачі схильні кидати поліетиленові пакети у контейнери для переробки. Експерти кажуть, що пластикова пошта не звертає уваги сортувальних машин і потрапляє в паперові тюки, які потім пресуються для переробки, забруднюючи всю упаковку, що переважує позитивний вплив від зменшення обсягів поставок картону. Паперові упаковки раніше мали високі ціни на міжнародному ринку та давно приносять прибуток у галузі переробки. Але тюки так важко продати — багато з них відправляються на переробку через суворіші закони в Китаї — що багато компаній з переробки на Західному узбережжі змушені їх викидати. (Упаковка — це лише одне з джерел забруднення пластиком від паперових пакетів, які підлягають переробці.)
«Оскільки упаковка стає складнішою та легшою, нам доводиться обробляти більше матеріалу повільніше, щоб отримати той самий результат. Чи достатньо прибутку? Відповідь сьогодні – ні», – сказав Піт Келлер, віцепрезидент з переробки в Republic Services, компанії, яка є одним з найбільших перевізників відходів у Сполучених Штатах. «Щоденна робота з цим вимагає багато праці та обслуговування, і, відверто кажучи, дорога».
Протягом останніх 10 років Amazon скоротив використання непотрібної упаковки, по можливості пакуючи продукти в оригінальні коробки або в найлегшу можливу упаковку. Джанін з Amazon заявила, що компанія перейшла на легкі пластикові поштові контейнери протягом останнього року в рамках ширших зусиль щодо зменшення відходів упаковки та експлуатаційних витрат. Джанін пише, що Amazon «наразі розширює можливості повністю перероблюваної буферної пошти, яку можна переробляти в потоці переробки паперу».
Ця компанія, що базується в Сіетлі, є однією з небагатьох компаній зі списку Fortune 500, яка не подає звіт про корпоративну соціальну відповідальність або сталий розвиток. Вона стверджує, що її програма упаковки «без розчарувань» скоротила кількість пакувальних відходів на 16 відсотків і усунула потребу в більш ніж 305 мільйонах транспортних коробок. 2017.
«На мою думку, їхній перехід на гнучку упаковку зумовлений вартістю та продуктивністю, а також низьким вуглецевим слідом», – сказала Ніна Гудріч, директор Альянсу сталого розвитку упаковки. Вона контролює логотип How2Recycle, який почав з’являтися на м’якій пластиковій пошті Amazon у грудні 2017 року як крок до навчання споживачів.
Ще одна проблема з новою поштою, наповненою пластиком, полягає в тому, що Amazon та інші роздрібні торговці розміщують паперові адресні етикетки, що робить їх непридатними для переробки, навіть у пунктах видачі товарів у магазинах. Етикетки потрібно знімати, щоб відокремити папір від пластику та переробити матеріал.
«Компанії можуть брати якісні матеріали та робити їх непридатними для переробки за допомогою етикеток, клеїв або чорнил», – сказав Гудріч.
Наразі цю пластикову пошту Amazon можна переробити, як тільки споживачі знімуть етикетку та віднесуть пошту до пункту прийому за межами деяких мереж. Після очищення, сушіння та полімеризації пластик можна розплавити та перетворити на композитну деревину для настилу. У містах, де заборонені пластикові пакети, таких як рідне місто Amazon – Сіетл, менше пунктів прийому.
Згідно зі Звітом про переробку відходів у США за 2017 рік, лише 4 відсотки пластикової плівки, що накопичується в домогосподарствах США, переробляється через програми збору в продуктових магазинах та великих магазинах. Ще 96% перетворюється на сміття, навіть якщо її викидають на переробку, вона все одно потрапляє на сміттєзвалище.
Деякі країни вимагають від компаній більшої фінансової та управлінської відповідальності за свою продукцію після того, як споживачі її використовують. У цих системах компанії отримують оплату на основі кількості відходів, які спричиняють їхні продукти та упаковка.
Щоб виконати свої юридичні зобов'язання, Amazon сплачує ці збори в деяких країнах за межами Сполучених Штатів. За даними некомерційної організації Canadian Managed Services Alliance, яка підтримує програми в провінціях, Amazon вже підпадає під дію таких систем у Канаді.
У величезному розмаїтті законів США про переробку відходів такі вимоги ще не знайшли підтримки у федерального уряду, за винятком певних, токсичних та цінних матеріалів, таких як електроніка та батареї.
Експерти запропонували фізичні камери схову, які Amazon резервує для споживачів для повернення товарів, і додали, що Amazon може взяти на себе зобов’язання переробляти пластик для подальшого використання у своїх поштових відправленнях.
«Вони можуть здійснювати зворотний розподіл, повертаючи матеріал назад у свою систему розподілу. Ці пункти збору стають дуже важливими для зручності споживачів», – сказав Скотт Касселл, виконавчий директор Інституту управління продуктами, який проводив дослідження. Так само, як і компанія, що зосереджена на зменшенні впливу споживчих товарів на навколишнє середовище. «Але це коштуватиме їм грошей».
Час публікації: 29 квітня 2022 р.